Enya, il cui vero nome è Eithne Ni Bhraonain, nasce a Gweedore nella selvaggia Contea del Donegal da una famiglia di musicisti molto famosa: è infatti la sorella più piccola di quella numerosissima famiglia che ha formato i "Clannad". Proprio nei "Clannad" comincia la sua carriera nel 1981 prendendo parte alle registrazioni dell'album "Fuaim", per poi allontanarsi poco dopo e trasferendosi a Dublino, esattamente Artane, seguendo il manager Nick Ryan che a sua volta era stato allontanato dal gruppo della famiglia.

Incide la colonna sonora "The frog prince" con l'aiuto del produttore inglese David Puttnam; ma è del 1986 il vero debutto dal titolo "The Celts", nato come commento musicale ad una serie televisiva della BBC ed intitolata proprio "The Celts" (album pubblicato anche successivamente nel 1992 per la EMI). Enya ne cura i particolari melodici, Nick Ryan ne è il produttore e la moglie Roma scrive le liriche.

Il successore è "Watermark" del 1988 in cui è presente il singolo "Orinoco flow" che oltre ad ottenere notevole successo, lancia Enya nell'olimpo dei grandi autori, realizzando una musica che rimane sospesa tra il folk irlandese e l'elettronica, ma anche la New Age. Tutto il disco è pieno di sovraincisioni vocali e campionature elettroniche di strumenti tradizionali come arpe e uillean pipes. Il singolo "Orinoco flow" raggiunge la quinta posizione nelle classifiche inglesi. Seguono altri 2 lavori di studio: "Sheperd moon" del 1991 e "The memory of trees" del 1995 che confermano le doti di questa artista irlandese.